在收购英国 Howden 公司后，这家美国液化气公司转向网络即服务，以互连其扩展的全球站点对多云的依赖。

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多云的扩展和工作负载复杂性的增加，使得一些 IT 组织开始重新思考新时代的网络。 虽然一些企业拥有专门的云网络专家来处理互连多个云的细微差别，但其他企业则与咨询公司合作解决全球互连问题。还有一些企业正在利用专门的服务提供商，将自己与多云网络挑战隔离开来。 当位于佐治亚州鲍尔格朗德的 Chart Industries 公司于 2023 年 3 月收购英国 Howden 公司时，这家价值 60 多亿美元的液化气体设备制造商将其全球多云站点数量从 40 个增加到 130 多个。为了简化云部署并实现高效的全球连接，Chart 决定改造其网络基础设施，并采用 Alkira 的网络即服务（NaaS）来加速完成这项任务。

通过提供关键任务的空气和气体处理产品和服务的 Howden 公司，Chart 获得了无数本地的内部资源，并一直在进行大约一年的整合工作。Chart 的网络架构师 Susan Tlacil 表示，Alkira 的多云 NaaS 使 Chart 能够在很短的时间内吸收 90 个站点，而 IT 人员整合每个站点的云网络差异和烦恼则需要更长的时间。

“最大的好处是用于并购，”她说。“我们能够将收购的这家新公司非常迅速地加入到我们的云骨干网中。随着我们进行并购，我们不仅可以将 Google Cloud 与 [Microsoft] Azure 和 AWS 云合并，还可以合并 [云] 租户。它们都在同一个网络上，并且都在同一个网段上。” 借助 Alkira 的服务，Chart 的 IT 主管和网络人员不必担心连接问题，也不必将大量 Office 365 文档从一次收购导出到其 Azure 中心。Chart 无需提升员工技能或雇用更多网络工程师来解决每个站点独特的云网络架构问题。

Chart Industries 大约 50 名 IT 专业人员之一的 Tlacil 说：“它使我们能够专注于网络，而不是增加我们对云网络管理的知识。”“我们面临的挑战之一是 Azure、AWS 和 Google 都有不同的网络语言。Alkira 将我们与这些语言隔离开来。” 在过去的五年中，Chart 一直在迁移到 Azure，其大约 50% 的服务都在云中。即使在考虑多云未来时，它每周都会增加更多服务。这家低温气体液化服务和设备提供商拥有广泛的内部 IT 资产和多云资产需要管理，这是由于其庞大的液化气体业务，包括石油和天然气生产和储存、氢气和氮气产品，以及面向 Chick-fil-A 等零售客户的传统二氧化碳罐。 Chart 还在开发一种可能用于液冷数据中心的解决方案，这是 IT 行业的一个主要关注点，因为专为 AI 构建的数据中心在全球各地涌现。现有的电力和天然气电网可能不足以支持和冷却装满 Nvidia 芯片和未来 AI 处理器的的数据中心。

减轻合并工作量

Chart 最初开始与 Alkira 合作，为其客户在现场使用 Chart 存储设备提供远程管理，这需要维护和安全检查。Tlacil 表示，管理基于 IP 的物联网设备和设备到虚拟专用网络的连接大大节省了时间。 

 她说：“为了自己构建该基础设施，我们必须部署大量硬件，并让软件开发人员构建前端，这可能需要三到六个月的时间。” Alkira 的虚拟专用网络服务在三天内为 Chart 完成了这项工作。从那时起，Chart 扩大了与 Alkira 的合作关系，以帮助整合 Howden 收购的站点。Chart 与其核心骨干网提供商思科建立了密切的合作伙伴关系，但选择了 Alkira 的附加网络服务来连接几乎每个大陆上的众多多云站点。

IT 咨询公司 Nemertes 的 CTO John Burke 熟悉 Chart 与 Alkira 的合作关系，他表示 Alkira 的多云网络服务为 Chart Industries 提供了高度的简单性、一致性、敏捷性和可靠性。 他说：“他们的多云网络在所有云平台、区域和环境中都获得了通用的外观和一致的行为集，再加上易于自动化以及网络即服务——卸载了对深入平台特定专业知识以及平台维护和升级工作的需求，这意味着 Chart 在部署和维护这些网络所需的员工工作量和日历时间方面大幅减少，并且在可靠性方面也获得了巨大提升。” 曾经有一段时间，CIO 们不必过多考虑网络，但云改变了这一点。Burke 表示，Alkira、Aviatrix 和 Cato Networks 等 ISV 提供各种附加网络服务。Cato Networks 是一家以安全为重点的 NaaS 提供商，而 Alkira 则专注于提供统一的全球多云网络（MCN）。

Forrester Research 的网络首席分析师 Andre Kindness 表示，Alkira 在安全访问服务边缘（SASE）和 MCN 之间找到了平衡。 Kindness 说：“该公司正在解决连接远程办公室、公共云平台和私有数据中心的网络和安全挑战，在这方面是独一无二的。”“MCN 仅处理多个公共云。SASE 仅处理远程办公室和员工。我还没有看到任何供应商像 Alkira 那样处理私有数据中心以及与公共云和远程办公室的连接。” 随着 Chart 探索数据中心液冷等新业务，它可能会继续进行收购。其他观察人士指出，NaaS 和多云网络可能用于自动化生成式 AI 和智能体 AI 工作负载。

Tlacil 表示，她对 Alkira 将 Chart 的所有陆地数据中心与其云数据中心连接起来以实现灾难恢复的可能性很感兴趣，尤其是在发生云中断的情况下。 她还梦想着多云网络的实时数据复制。 “这样，当发生中断时，我可以进行故障转移。这就是我希望网络即服务的发展方向——可以外推到任何服务的网络基础设施，无论它在哪里。因此，目前，我们可以使用云来实现所有这些。下一步是在托管数据中心中实现这些。”她说。