Generac 能源系统公司的Tim Dickson是一位屡获殊荣的CIO，他通过技术和人才推动变革，被称为数字游戏规则的改变者，在先进技术和商业战略的交叉点上运作。他履行四个高管角色：首席支持官、首席提升官、首席浓缩官和首席能源官。 Dickson说，从建立双赢的合作伙伴关系到充分利用生成式人工智能等新兴技术，业务战略始终是IT领导者承诺的核心。

来源：GENERAC POWER SYSTEMS

【注：Generac 成立于 1959 年，是第一家设计经济实惠的家用备用发电机的公司，以及第一台专门为严苛的发电机使用开发的发动机，现在是家用备用发电机的第一制造商。Generac 生产市场上最广泛的电力产品，包括便携式、住宅、商业和工业发电机。】

在最近一期的Tech Whisperers播客中，我们解开了这四个角色以及Dickson的职业生涯，经验教训和领导能力——特别是他专注于围绕技术建立社区，而不仅仅是构建技术本身。之后，我们花了一些时间讨论首席信息官的角色变化，他围绕数据和人工智能应用的故事，他如何从战略供应商合作伙伴关系中获得最大收益等等。接下来分享对话。

Dan Roberts：近年来，CIO的角色得到了提升，虽然不适合胆小的人，但大多数人会说，现在是成为CIO或IT专业人员的最佳时机。您如何看待首席信息官不断变化的角色？

蒂姆·迪克森：我有一个有趣的故事。首席信息官在接受新工作时口袋里的一件事是什么？这是CIO的90天计划。每个人都知道这一点，计划写得很好。因此，我带着我的 90 天计划的方法来到了 Generac。我的老板，首席执行官，说，'这是一个很好的计划，蒂姆。两周后我需要它。

这总结了首席信息官的角色是如何进化的。旧方法不再真正有效。传统的CIO不是公司正在寻找的。我想每个人都知道，在这个角色中，你应该做更多的事情，你必须做得更多，你可以做更多的事情来与你的公司和你的老板更相关。在这种特殊情况下，我很幸运能够直接为首席执行官工作。他预料到了这一点。我可以有任何头衔，但如果数字化战略、数据和人工智能的组成部分可以帮忙到CEO，他会希望我这样做。如果商业战略有一个方面，他希望我这样做。如果有一个方面需要联络中心，这通常不在IT配置文件中，他希望我这样做。因此，作为首席信息官，你应该做更多的（CEO关注的）事情，我认为这就是这个角色正在发生变化的原因。

Dan Roberts：你现在围绕数据和人工智能准备描述的故事是什么？

蒂姆·迪克森：这是很酷的一个。这就是我们在今年的CIO 100研讨会和奖项活动中获得的奖项。它被称为Power INSIGHTS，我认为这是许多制造公司可以学习的。这也是威斯康星州的故事。威斯康星州有很多传统的制造公司，当制造公司运送所有这些具有保修和类似性质的资产时会发生什么？他们自然而然地进入了物联网领域。这些资产开始发出数据。这只是产品或装备的自然演变。哈雷戴维森摩托车发出数据。Generac 生成器发出数据。罗克韦尔就在这里——他们有大量的东西可以发出数据。

因此，在某些业务或流程方式上遗留下来的老牌制造公司现在可以成为很酷的科技公司，因为它们正在发出数据。他们现在处于物联网领域，您对物联网数据的处理可以通过AI 帮助您的业务受益，也可以通过 AI 使您的客户受益。对我来说，这是Generac的一个了不起的演变。在我加入的时候，大门是敞开的，我们从来自全国和世界各地的所有产品中收集和整合所有这些物联网数据，在地理空间可视化地图中显示这些数据，然后在用电趋势、停电和预测模型方面将一大堆人工智能嵌入其中，在我们以前没有的领域产生更多业务的地方。

我们将所有数据集中在一个地方。我们让它通过视觉吸引人们。我们将人工智能嵌入其中，它现在是一股不可忽视的力量。这不仅是我们的内部销售和营销团队用来推动更多业务到 Generac 的工具，而且现在它也掌握在我们的经销商、客户手中，以利用他们来销售更多产品和服务。

您可以掌握数据，连接，整合数据，并在云平台上获取数据。因为你永远不知道将要创建什么，以及由于两个不同的数据片段现在连接起来会发生什么。我有一句话：你能把这些点连接起来吗？如果你能把这些点连接起来，当通常不会这样做的东西聚集在一起时会发生什么，那么就会有一个充满机会的美好世界。这是眼前的挑战，这就是我们对Powe rINSIGHTS所做的。

Dan Roberts：我们不能独自完成，这意味着您需要依靠技术供应商合作伙伴关系。您用什么标准来确定投资方向？

蒂姆·迪克森：三年前我是镇上的新人，所以我会给任何人怀疑的好处。但是对于我的任何战略供应商合作伙伴和任何新的供应商合作伙伴来说，如果他们接受我的愿景，接受我们的战略，并且愿意很早就合作——不一定是赠送免费软件，而是培训我的团队，向他们展示如何使用它，让它不仅仅是一笔交易，并在开始时放弃一点东西，将可能获得更长期的业务——这些都是我喜欢合作的人。

首席信息官不会当场购买软件。他们希望看到供应商合作伙伴能够成为战略供应商合作伙伴，并愿意在开始时付出一点并投资于您的战略和愿景，以实现长期业务战略。对我来说，这是一个了不起的哲学。Microsoft，Databricks，UiPath和其他一些公司一直是我们的大合作伙伴，因为他们愿意坐下来了解我作为这家公司的首席信息官想做什么，以及我希望我的团队如何被视为那些现在了解这项新兴技术的技术专家，并且可以与公司一起支持它。这就是我们在过去三年中能够做很多事情的原因。不是每个供应商合作伙伴都会这样做，但我们确实拥有这种持久关系的合作伙伴。

你非常积极地让他们进来吃午饭和学习，真正帮助教育你的团队并扩大他们的视野。

这就像一场三连胜。供应商合作伙伴有机会向他们以前可能从未合作过的公司展示他们的东西。他们遇到了我的团队，如果你从事IT工作，你自然会对学习新技术感到好奇和感兴趣。如果你能在午餐时以一种有趣和协作的方式做到这一点，通过一些培训或一些视频以及他们与其他客户一起做的一些最佳实践，那就是协作和成功的秘诀。你让学习变得有趣，你让技能变得有趣，你让新兴技术变得容易学习，有人会抓住它并带着它跑。这就是你最终所希望的。

Dan Roberts：您是否发现他们经常会陷入与我们自己行业的人相同的陷阱，即以功能繁重、事务性的方式出现和沟通，而不是专注于业务成果和伙伴关系建立？

蒂姆·迪克森：我称之为PowerPoint和产品之间的区别。他们愿意听你说的话吗？他们是否愿意相信你对业务有足够的了解，如果他们要投入时间、金钱和技术，他们会从中得到一些东西？因为这也是他们这边的赌注。

在这个时代，这是一个很棒的合作。他们赢了，你赢了，这种关系和信任是你想要的，不仅在那家公司，而且如果你去另一家公司，你会信任那些合作伙伴，你会把这些人带进来。因此，他们必须看到，除了交易之外，还有一种不同的销售方式。如果他们愿意花时间倾听，并为长期回报预先付出一点点，那么在我的投资组合中就有他们的一席之地。

Dan Roberts：您如何保持领先趋势、预测模式并与合作伙伴携手合作，为您的业务带来优势？

蒂姆·迪克森：我会这么说，这是你性格档案的一部分，现在避险不是一件好事。如果你不愿意冒险，看看新技术能做什么，你就把一些东西留在了桌面上，这些东西需要数年时间才能找回来，事实上，你甚至可以把它找回来。

以ChatGPT为例。每个人都从圣诞节假期回来，突然之间ChatGPT出现在我们的面前。如果你在一个典型的技术会议上问观众，我敢打赌50%的人会说他们当时关闭或阻止了ChatGPT。我们认为这是一个机会。我们认为，这不仅是 IT 部门需要加强并了解这件事以及如何利用它的机会，而且是潜在地推动业务价值的机会，包括客户体验、用户体验等。

所以我们马上发布了一项政策，教育人们这个东西是什么。我们很早就举办了一个ChatGPT 黑客马拉松，我们有一个战略供应商合作伙伴进来，向我们展示其他人在做什么。他们教我们内部用例和外部用例。现在，在接下来的一两个月里，我们在这里发布了三次我们自己生成的 ChatGPT 私有实例。这对公司来说是巨大的变化，他们肯定会改变方向。

如果我们不愿意冒一些风险，我们就不可能做到。我们有网络安全，但也有数据和人工智能。这是一种健康的紧张感。我必须让我的网络人才沿着数字化主管想要去的地方前进，这是一个独特的范式，我认为很多人都没有尝试。但是，如果你在ChatGPT出现时厌恶风险，你可能没有看到现在明显的可能性。我认为在接下来的几个月左右的时间里，你将开始看到一些组织正在做的非常酷的事情——希望也是我们的——使用OpenAI和生成式AI。

Dan Roberts：获得先发优势是一件大事，但你不能只是用人工智能按下开关并参与这个游戏。就所涉及的内容而言，业务需要注意什么？

蒂姆·迪克森：任何以前构建过AI模型的人都知道，它可能不是一开始最准确的，这是企业可能还没有准备好的一件事。您必须拥有IT的运营方面，不断提供不同类型见解的新数据。你必须训练这个模型。随着时间的推移，它肯定会变得更好，但你需要对你的一些业务合作伙伴有耐心，并帮助他们理解，为了真正微调和提供洞察力，必须这样做。其中一些令人沮丧的地方是它最初可能不会产生这个结果，但如果你坚持下去并为引擎提供能量，可以这么说，它会随着时间的推移而产生。

我们发现，这可能与任何利用这一点的人一致，它成为一个因素，一个模型或几个模型，或者一个选项。我不认为它会在早期取代很多东西，但它会增强一个人，它会增强一个过程，它可能会增强另一项技术，这是一件健康的事情。与工具箱中的一些东西相比，它显示了它的价值。现在，如果您愿意，它被用作附加选项，这将提供额外的见解。我认为随着时间的推移，它将在我们的决策中发挥更大的作用。

Dan Roberts：随着速度、复杂性和对做更多事情的期望，是什么让它成为从事这个职业的好时机？

蒂姆·迪克森：有这么多新技术，你对这一切有一套完整的权限。看看网络安全领域就知道了。那里正在进行的投资以及由于网络而现在可以做的事情令人难以置信。因此，如果你能理解这项技术，并且作为一名首席信息官，这是第一职位描述，那么利用这些知识和力量来推动公司向前发展、改变你的组织或创建新的商业模式有很多很棒的可能性，这就是数字化转型的全部意义——创建新的商业模式或收购新公司可能会带你进入一个新的空间。

它始于理解技术的基础。因为你处于优势地位。业务人员自然了解现在的业务。但是，如果你非常了解这项技术，并且知道这些潜在的解决方案、这些技术创新、这些新的上市产品如何影响业务，那么你对公司的价值就会大得多，你会不仅仅是被视为首席信息官，你会受到更多关注。