若在电梯里偶遇刨根问底的CEO或董事怎么办？清晰阐述企业的核心目标、增长指标和运营重点，将是展现未来领导力的关键。有抱负的CIO以商业语言清晰阐明五大核心议题：IT举措如何创造商业价值、技术如何驱动增长、最大的技术风险是什么、应探索何种新兴技术，以及IT部门如何提升自身效率。

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如今，CIO、CTO（首席技术官）和CISO（首席信息安全官）向高管团队和董事会提交预算、数字转型计划以及风险管理优先事项的频率越来越高。但那些渴望晋升到高管层的IT领导者很少有机会向关键高管展示自己的学识。所以，为在电梯里与首席执行官或董事会成员那30秒的不期而遇做好准备至关重要，因为这可能是你唯一一次留下深刻印象的机会，为未来晋升到高管层铺平道路。

要在这些时刻脱颖而出，你需要展示自己的商业头脑，并讲述一个关于技术如何在你的公司创造商业价值的故事。虽然在饮水机旁回答高管即兴提出的问题并没有一个标准答案，但有抱负的IT领导者的首要原则是，要以一种避免使用技术行话的方式回答任何企业高管的问题，并通过了解企业的主要目标、增长目标和运营目标，给对方留下持久的印象。

以下是有抱负成为CIO和CTO的IT领导者在被问到这些问题时应该知道如何回答的五个问题。这些问题共同构成了一个基础，展示你有能力实现晋升到高管层的抱负。

一、IT的关键举措如何创造商业价值？

在最近一次“Coffee With Digital Trailblazers/与数字先锋共品咖啡”活动中，10xnewco的增长策略师兼兼职首席信息官Joe Puglisi（乔·普格利西）在技术领导者之间举办了一场竞赛，主题是谁能对IT领导者遇到企业高管时可能面临的关键问题给出最佳回答。他提出的问题是：“你上次的云迁移带来了哪些商业价值？”得到的回答包括：“这让我在基础设施方面节省了一些成本”、“这确保了我们能更快地将产品推向市场”以及“与零散的旧系统相比，它提高了业务灵活性”。

这些回答已经足够不错，但为了留下更持久的印象，最好能给出具体的成果，对已实现的商业价值进行界定，并尽可能进行量化。Puglisi（普格利西）建议在回答时先说明云迁移的目标，然后再分享成果。May Executive Search总裁Heather May（希瑟·梅）建议将高管视为客户，使回答与他们的兴趣相契合，并分享从该举措中获得的关键经验教训。

类似的关于典型IT举措的问题，比如围绕网络安全成本不断上升的问题，也引出了一些堪称典范的回答。例如，Connektedminds首席执行官Joanne Friedman（乔安妮·弗里德曼博士）回答说：“挽回我们所有客户、品牌价值和生产能力的成本是多少？相比之下，投资信息安全的实际花费其实低于我们应投入的金额。”

回答这类问题的关键在于关注过去举措所创造的价值以及当前举措所瞄准的价值。简要描述该举措，重点说明IT部门与哪些高管和部门领导合作以创造价值。最后，选择与企业最高战略优先事项相一致的举措。

二、我们如何利用技术推动增长？

董事会成员认为，利用技术提高生产力是运营良好的IT部门的基本要求。他们以及许多企业高管更感兴趣的是技术投资带来的增长和转型机会。

Collibra的联合创始人兼首席数据官Stijn Christiaens（斯蒂恩·克里斯蒂安斯）说：“要让高层相信，你的技术方法和人工智能解决方案能推动商业价值、货币化和收入增长。”

Propel Software的首席执行官Ross Meyercord（罗斯·迈耶科德）说：“CIO要具备前瞻性，要领先于企业的发展步伐。”他建议回答这个问题时，展示IT如何成为未来收入机会的催化剂，以及你如何培养内部技能和建立合作伙伴关系，以加速新技术能力的交付。

在准备回答这个问题时，查阅公司在公开文件、新闻稿和内部报告中阐述的增长战略。重点回答商业计划如何推动增长，以及技术投资在哪些方面起到促进作用。除非高管特别询问，否则不要陷入技术细节、推出计划或其他实施细节中。

三、我们如今面临的最大技术风险是什么？

BMC Software的首席技术官Ram Chakravarti（拉姆·查克拉瓦蒂）说，回答“你如何能让我晚上睡个安稳觉？这个问题，是应对上述关键问题更恰当的替代方式。

Chakravarti（查克拉瓦蒂）建议，回答时应重点放在解决方案、策略以及对业务的影响上，而不是深入探讨最新的安全和运营风险。你的回答应传达这样一个信息：“放心，有我在，我正带领公司提高运营的恢复能力。”

Chakravarti（查克拉瓦蒂）对这个问题的回答是：“要确保你能想到的最糟糕的事情永远不会出现在你的收件箱里。我们的设计不仅着眼于正常运行时间，还考虑到应对突发状况，所以当意外发生时，我们能够迅速恢复并保持运营。每个关键系统都有备用方案，而且经过了测试。”

但如果你擅长实现创新、提升客户体验以及达成变革性成果，那么回答这个问题就有完全不同的思路。如果公司不积极投资技术并将这些投资转化为实际成果，最大的技术风险就是落后于竞争对手、流失客户、市场份额缩减以及遭遇其他不利影响。回答有关风险的问题时，要强调技术将在哪些方面提升竞争力，以及目前和未来组织正在采取哪些措施，以便比公司的竞争对手更快地实现技术差异化优势。

回答这类问题的第三种思路涉及技术对未来工作的影响，包括人员技能、工作职责和工作流程效率等方面。例如，Infosys Cobalt的执行副总裁Anant Adya（阿南特·阿迪亚）建议通过回答“你如何让你的组织为以AI为先的未来做好准备？”来回应这个问题。

Nutanix的首席信息官Rami Mazid（拉米·马齐德）建议回答一个更广泛的问题，即你如何推动和重塑业务。“担任CIO并非仅仅意味着运营或管理整个业务。关键在于这个人要助力业务转型，并真正让员工在工作环境中发挥出最高的工作效率。”

四、我们现在应该探索哪种新兴技术？

任何有关技术投资和选择的问题都是陷阱题。大多数高管对实施细节或组织如何投资新兴技术的概念验证项目并不感兴趣。

IT领导者不应陷入技术术语的泥沼，而应聚焦于竞争差异化，即技术在哪些方面推动增长，以及创新如何提升客户体验。

例如，生成式人工智能是当前的热门话题，所以高管很可能会询问公司在AI能力方面的投资情况。

SAP的首席技术官Dr. Philipp Herzig（菲利普·赫尔齐希博士）说：“关键在于差异化。说明你在面向客户的核心产品和服务中，将AI应用于哪些领域，以及在这些领域如何创造大部分价值。例如，在保险承保方面，核心产品中有很大的创新和差异化空间。”

当媒体报道像生成式人工智能这样的热门技术时，你的回答应聚焦于你的组织已经从AI中创造了哪些商业价值，以及近期有哪些新的能力即将实现。分享你如何在战略平台中运用智能体来提高生产力，并实现极具影响力的决策。例如，你可以提及AI如何帮助组织结合近期的关税公告优化供应链，然后再举一个组织利用AI提升客户体验的例子。

五、IT部门如何提高自身的灵活性和效率？

具有财务、技术或运营背景的高管可能会询问IT部门的灵活性和效率，这实际上是关于IT部门如何持续提升自身绩效的问题。NMI公司的首席技术官Phillip Goericke（菲利普·戈里克）表示，回答时要说明IT部门如何创造能推动企业价值的影响力，并证明IT并非仅仅是一项开支。

例如，Goericke（戈里克）建议这样回答：“我营造了一种环境，让其他人在无需我的情况下，也能做出迅速且高质量的决策。我为他们提供清晰的信息、业务背景和责任权限，同时给予他们尝试和犯错的自由。我的工作不仅仅是运营一个出色的技术部门，更是要扩大良好的业务成果、加速增长，并提升企业价值，就好像我持有公司的每一股股份一样。”

回答这个问题的另一种方法是，先关注IT部门面临的一个常见问题，然后展示你的解决方案。

例如，许多组织的AI宏伟目标因孤立的应用程序和过时的数据管理做法而受阻。Reltio首席执行官、创始人兼董事长Manish Sood（马尼什·苏德）建议这样回答：“为了充分释放AI的全部价值，我们需要在每个系统、每一次交互和每一个接触点都实现统一、可靠、实时流动的数据。我们需要向以数据为中心的计算模式转变，在这种模式下，数据——而非应用程序——被视为企业最关键的长期战略资产。”

这些问题有多种变体，而且总会出现一些意想不到的问题。应对高管提问的最佳做法是避免脱口而出。相反，要先停顿一下，思考后再回答。给自己一些时间来理解问题的背景，回忆高管的背景和兴趣。回答时，要关注商业机会和价值，而非技术细节。

作者：Isaac Sacolick（艾萨克·萨科利克）

Isaac Sacolick（艾萨克·萨科利克），数字化转型学习公司StarCIO的总裁，指导领导者采用所需的实践，以领导其组织的转型变革。他是《Digital Trailblazer（数字开拓者）》和亚马逊畅销书《Driving Digital（驱动数字）》的作者，讲述了敏捷规划、开发、数据科学、产品管理和其他数字化转型最佳实践。Sacolik是公认的顶级社交首席信息官，也是数字转型的影响者，在InfoWorld、CIO.com、他的博客social、Agile和transformation以及其他网站上发表了900多篇文章。本文中表达的观点是Isaac Sacolick（艾萨克·萨科利克）的观点，不一定代表IDG通信公司，其母公司，子公司或附属的公司的观点。

译者：宝蓝

睿观：为抓住晋升至高管层的机会，IT领导者必须为与CEO或董事会成员的“电梯偶遇”等短暂、高风险的交流做好准备（核心场景与挑战）。这要求他们能超越技术行话，以商业语言清晰阐明五大核心议题：IT举措如何创造商业价值、技术如何驱动增长、最大的技术风险是什么、应探索何种新兴技术，以及IT部门如何提升自身效率（关键问题与应对框架）。将所有技术讨论始终聚焦于业务成果、增长机遇和战略协同，是展现未来领导力、赢得高层信任的关键（成功要素与最终目标）。

金句：30秒的电梯相遇，是IT领导者从“技术官”跃升为“战略家”的终极考场；你的答案，决定了你的高度。